Começou sua carreira tocando piano e tentou ser concertista através do conservatório mas não obteve sucesso. Com isso, passou a tocar piano em um bar em Atlantic City e a cantar.
Foi uma das primeiras cantoras negras a ser aceita na escola de música Juilliard em Nova York e gravou diversos sucessos durante toda sua carreira.
Nina tinha seu lado obscuro, em 1985 atirou contra um executivo que acusava de ter roubado seus royalties - e disparou em outra ocasião uma pistola pneumática contra o filho de um vizinho porque ele estava atrapalhando sua concentração.
A canção Mississippi Goddam se transformou em uma hino da causa negra e fala sobre o assassinato de quatro crianças
Uma das músicas mais famosas de Nina Simone é Feeling Good
Nina morreu aos setenta anos enquanto dormia.
